Nome comune: mercuriale, mercorella, mercorella comune
Specie: Mercurialis annua L., Mercurialis ssp. L.
Famiglia: EUPHORBIACEAE
La mercorella comune è una pianta erbacea annua, piccola (non supera infatti i 40 cm di altezza), complessivamente di colore verde chiaro, con fusto e rami quadrangolari.
- È dioica.
- Le foglie sono ovato-lanceolate.
- I fiori verdastri sono poco appariscenti: quelli maschili sono riuniti in spighette erette, quelli femminili sono raggruppati in fascetti ascellari.
- I frutti sono capsule larghe circa 0,5 cm.
Una pianta si definisce dioica quando presenta piante con fiori solamente femminili ed altre con fiori esclusivamente maschili.
Nome comune: mercuriale, mercorella perenne
Specie: Mercurialis perennis L.
Famiglia: EUPHORBIACEAE
La mercorella perenne, tipica del sottobosco, è abbastanza simile alla precedente ma ha:
- fusto semplice e cilindrico
- foglie concentrate nella parte alta
- una colorazione verde più intensa
Tossicità
Tutta la pianta è velenosa, contiene in particolare un alcaloide (mercurialina), un principio amaro, un colorante azzurro e saponine.
Tra le caratteristiche delle mercuriali è che i principi attivi contenute nelle stesse danno luogo a fenomeni di accumulo nell’organismo, per cui anche se somministrati a piccole dosi, ma per lungo tempo, causano fenomeni tossici anche gravi, come in caso di somministrazioni in dosi uniche massicce.
Sono noti casi di intossicazioni di animali che hanno pascolato in ambienti ricchi di mercuriale e di esseri umani che hanno mangiato fresche insalatine primaverili contenenti una certa quantità di foglioline di questa pianta, con conseguenti gastroenteriti abbastanza forti.
La mercuriale perenne ha una azione farmacologica simile a quella della mercuriale comune ma più intensa.
Curiosità
Secondo una tradizione popolare la presenza di mercuriale sotto le viti fa andare a male il vino.
Il medico greco Ippocrate consigliava gocce di succo fresco di mercuriale, da instillare direttamente nell’orecchio, per curare le sordità parziali o temporanee.
La medicina popolare raccomandava l’utilizzo del succo estratto dalle foglie fresche di questa piantina per interrompere la produzione di latte nelle nutrici.
I contadini della nostra terra conoscono assai bene questa pianta e la evitano accuratamente anche quando raccolgono l’erba per i conigli.
La consapevolezza della tossicità della mercuriale (o mercorella) appartiene sicuramente al patrimonio del nostro sapere popolare.
![Mercurialis annua, mercuriale, mercorella [photo credit: rubinjoni www.flickr.com- Mercurialis annua male plant via photopin creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.0]](https://www.montagneaperte.it/ambienteebiodiversita/wp-content/uploads/sites/9/2017/08/11099746093_8b3b8e7259_b-mercurialis-annua-by-photopin.jpg)
Mercurialis annua
Link da Actaplantarum: Mercurialis annua
| Mercurialis annua | |
|---|---|
 | |
| Classificazione APG IV | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| (clade) | Angiosperme |
| (clade) | Mesangiosperme |
| (clade) | Eudicotiledoni |
| (clade) | Eudicotiledoni centrali |
| (clade) | Superrosidi |
| (clade) | Rosidi |
| (clade) | Eurosidi |
| (clade) | COM |
| Ordine | Malpighiales |
| Famiglia | Euphorbiaceae |
| Sottofamiglia | Acalyphoideae |
| Tribù | Acalypheae |
| Genere | Mercurialis |
| Specie | M. annua |
| Classificazione Cronquist | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordine | Euphorbiales |
| Famiglia | Euphorbiaceae |
| Genere | Mercurialis |
| Specie | M. annua |
| Nomenclatura binomiale | |
| Mercurialis annua L. | |
| Nomi comuni | |
|
mercorella comune | |
La mercorella comune (Mercurialis annua L.), comunemente detta mercorella, è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Euforbiacee[1].
Descrizione
La mercorella è una pianta annua, da cui il nome latino; può arrivare ad una altezza di 40 cm. Le foglie sono provviste di picciolo con lamina lanceolata con 3-15 dentelli acuti per lato.
È una specie dioica. I fiori di colore verdastro, quelli maschili, sono riuniti in spighe erette, mentre i fiori femminili sono raggruppati in fascetti ascellari.
La fioritura si verifica tutto l'anno. Il frutto è una capsula a due valve.
Distribuzione e habitat
La specie è diffusa in Macaronesia, Europa, Nord Africa e Medio oriente[1]
È comune in tutta Italia, la si può trovare nei campi e nei vigneti, soprattutto nelle colture di pianura e collina sottoposte a sarchiatura.
Note
- ^ a b (EN) Mercurialis annua, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 28 dicembre 2022.
Bibliografia
- Pignatti S., Flora d'Italia Vol. I, Milano, Edagricole, 2017, ISBN 9788850652426.
Altri progetti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Mercurialis annua
Wikispecies contiene informazioni su Mercurialis annua
