Ocypus olens – O. Muller, 1764
Descrizione
Coleottero della famiglia degli Stafilinidi.
Ha un aspetto decisamente differente da quello dei coleotteri che siamo abituati a osservare comunemente.
Il corpo è allungato (anche fino a 3,5-4 cm), di colore nero (con riflessi bluastri); l’addome è praticamente interamente scoperto: le elitre, infatti, sono decisamente corte. Le ali, ben ripiegate sotto le elitre stesse, sono abbastanza robuste. L’insetto è, quindi, potenzialmente in grado di volare, ma a dire il vero lo fa molto raramente. L’addome termina con due minuscole appendici bianche: contengono delle ghiandole in grado di emettere un odore molto sgradevole che serve ad allontanare i nemici e a ‘segnare’ il territorio.
In posizione di difesa, questo coleottero ‘rizza la coda’ (la parte terminale dell’addome) assumendo l’aspetto di uno scorpione tuttavia privo di veleno.
Il capo è appiattito, dotato di mascelle ben potenti: lo stafilino odoroso, infatti, ha un apparato masticatore caratterizzato da mascelle con ampia apertura laterale che gli consente di mangiare quasi tutto… coleotteri, miriapodi, necrofori, isopodi, bruchi, lombrichi…
Vola poco e preda gli insetti al suolo: si trova piuttosto facilmente nei prati, nel sottobosco, nei luoghi ove abbonda la sostanza organica, nelle aree umide e ricche di prede potenziali. È molto aggressivo.
Si muove soprattutto nel periodo estivo, specialmente nelle ore più fresche.
La larva ha aspetto simile, ma è più piccola e più chiara.
Galleria
![Ocypus olens, cocchiere del diavolo, stafilino odoroso [photo credit: cquintin www.flickr.com/photos/34878947@N04/15063291583Staphylin odorant (Ocypus olens)via photopin creativecommons.org/licenses/by-nc/2.0/]](https://www.montagneaperte.it/ambienteebiodiversita/wp-content/uploads/sites/9/2016/10/15063291583_22090e5f6e_b-Ocypus-olens.jpg)
![Stafilino odoroso [fotografato nel territorio collinare di Trevi, ottobre 2016, foto di Giampaolo Fllippucci & Tiziana Ravagli, con Samsung A5]](https://www.montagneaperte.it/ambienteebiodiversita/wp-content/uploads/sites/9/2016/10/20161012_163351-stafilino-odoroso-SA5-12-ottobre-2016-web.jpg)
| Ocypus olens | |
|---|---|
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Ramo | Bilateria |
| Phylum | Arthropoda |
| Subphylum | Tracheata |
| Superclasse | Hexapoda |
| Classe | Insecta |
| Sottoclasse | Pterygota |
| Coorte | Endopterygota |
| Superordine | Oligoneoptera |
| Sezione | Coleopteroidea |
| Ordine | Coleoptera |
| Sottordine | Polyphaga |
| Infraordine | Staphyliniformia |
| Superfamiglia | Staphylinoidea |
| Famiglia | Staphylinidae |
| Genere | Ocypus |
| Specie | O. olens |
| Nomenclatura binomiale | |
| Ocypus olens Müller, 1764) | |
| Sinonimi | |
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Staphylinus olens | |
| Nomi comuni | |
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Cocchiere del diavolo | |
Il cocchiere del diavolo (Ocypus olens (Müller, 1764), sin. Staphylinus olens) è un coleottero della famiglia Staphylinidae con forma del corpo allungata, due potenti mascelle con apertura laterale e una particolare coda che si rizza verso l'avversario quando si sente minacciato. È particolarmente aggressivo. La sua dieta comprende coccinelle, necrofori, porcellini di terra, forfecchie, in certi casi opilioni e vermi. Si nutre anche d'invertebrati morti, ad esempio cadaveri di lumache.
Descrizione
Sono lunghi 3,5 - 4 cm e sono di colore nero di forma allungata. Le zampe anteriori sono più forti così da essere più veloci. Hanno ali membranose e corte, le elitre sono molto dure. Hanno antenne serrate e corte. Presentano diolpismo sessuale, infatti le femmine sono più aggressive e diffuse dei maschi (i quali preferiscono nascondersi non essendo capaci di difendersi). Le larve sono lunghe 3-4 cm con addome bianco e torace e testa arancioni.
Biologia
Vive nei luoghi umidi e odia il sole. Di giorno tende a nascondersi e va a caccia soprattutto di notte.
Particolarmente attivo tra i mesi di aprile e ottobre, è un carnivoro molto vorace ed è dimostrato che, in caso di scarsa presenza di cibo, questo insetto può praticare il cannibalismo, dando vita quindi a veri e propri combattimenti per la sopravvivenza. Non esita ad attaccare prede più grandi di lui, tanto che sono pochi gli insetti in grado di cacciarlo. La sua arma vincente sono le mandibole ad apertura laterale, che gli conferiscono un morso molto potente e una presa resistente.
La coda (come in molti stafilini) si rizza in avanti quando l'animale si sente minacciato; questo comportamento porta spesso a confonderlo con una specie di scorpione. Proprio per il particolare movimento della coda e per la vaga somiglianza con l'elaterio, è anche chiamato volgarmente "scorpione-elaterio".
Un ulteriore meccanismo di difesa è rappresentato da due piccole ghiandole bianche poste all'estremità dell'addome, in grado di secernere un liquido maleodorante (da cui il nome specifico olens - odoroso).
L'accoppiamento avviene in autunno. Le uova, grandi 4mm circa, vengono deposte singolarmente e si schiudono dopo circa un mese. Le larve, che assomigliano agli adulti eccetto per le dimensioni e la mancanza di ali, vivono prevalentemente nel terreno. Dopo cinque mesi e due mute, le larve s'impupano e diventano adulti.
L'adulto può sopravvivere a un secondo inverno.
Distribuzione e habitat
Ocypus olens è presente in quasi tutta l'Europa, nonché nelle Azzorre e nelle Canarie. È stato introdotto accidentalmente anche lungo la costa pacifica degli Stati Uniti.
Vive in ambienti diversi, preferibilmente (ma non esclusivamente) con un buon grado di umidità, per esempio foreste, giardini, ecc. Come in genere gli stafilinidi, ama rifugiarsi sotto i sassi o il legno morto.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- (EN) devil’s coachhorse, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN) Ocypus olens, su Fossilworks.org.
- (EN) Taxon details: Ocypus olens, in Fauna Europaea version 2.6.2, Fauna Europaea Web Service, 2013. URL consultato il 14 gennaio 2010.
